Les Alpes Maritimes sont une destination phare pour la pratique du canyoning.
La diversité de ses paysages et la grande variété de ses canyons attirent aussi bien les débutants que les pratiquants plus expérimentés.
Entretien avec L. BERENGER, guide de haute montagne et formateur des guides pour la qualification canyon.
Pouvez-vous nous expliquer quelles sont les activités que l'on entend par « canyoning » ?
Le canyoning consiste à descendre une petite rivière ou un ruisseau à pied, en glissant, en sautant, et en utilisant une corde pour les cascades.
Il est nécessaire d'être équipé d'une combinaison néoprène pour se protéger de l'eau fraîche. C'est une activité très ludique et conviviale. Et les paysages sont souvent très beaux.
La pratique de ces activités demande-t-elle des aptitudes particulières ? Faut-il par exemple avoir une première expérience de l'escalade et de l'utilisation du matériel ?
Pour pratiquer cette activité on utilise du matériel dérivé de
l'escalade et de la spéléologie.
(casque, baudrier, corde et mousquetons …).
C'est une activité relativement facile car elle se pratique à la descente. Elle demande un minimum de condition physique car l'accès aux différents canyons se fait généralement à pieds (entre 10 mn et 2 heures de marche). Cette activité peut se pratiquer en demi-journée, mais le plus souvent à la journée.
Il est toutefois conseillé d'utiliser les services d'un professionnel pour une plus grande sécurité.
Il ne faut pas oublier que cette activité se pratique en milieu naturel, c'est ce qui en fait son intérêt, avec ses plaisirs et ses dangers.
A partir de quel âge un enfant peut-il selon vous faire du canyoning avec ses parents ?
Nous encadrons des enfants à partir de 8 ans accompagnés de leurs parents.
Il existe toute une panoplie de canyon allant de la simple randonnée aquatique au canyon très sportif de plusieurs jours. Bien entendu les parents peuvent accompagner leurs enfants.
Vous intervenez beaucoup dans les Alpes Maritimes, est-ce un terrain de jeux particulièrement plaisant pour la pratique du canyoning ?
Les Alpes Maritimes sont un département très montagneux et les hautes montagnes sont très proches de la mer.
Les versants très abrupts sont entaillés de vallées et de canyons très profonds. Dans chacune des vallées qui descend à la mer se trouvent plusieurs canyons intéressants.
Le Conseil Général des Alpes Maritimes a mené depuis plusieurs années une action d'équipement et de promotion de cette activité.
Dans quels sites préférez-vous évoluer ?
Je suis basé dans la vallée de la Royan ; c'est la vallée la plus à l'est du département et une des plus propice au canyoning.
Plusieurs sites sont utilisables en peu de distance (Canyon de la Maglia, vallon d'Audin, Carleva …).
Que conseilleriez-vous à des vacanciers qui lors d'un séjour dans les Alpes Maritimes auraient envie de pratiquer le canyoning ?
Il y a-t-il des contraintes propres à la région ou des pièges à éviter ?
Les sites de canyoning sont situés à en moyenne 1 h de voiture du littoral il est nécessaire d'avoir un véhicule ou de séjourner directement dans une des vallées.
Plusieurs organismes ou professionnels proposent cette activité. Pour l'encadrement de cette activité contre rémunération, les prestataires doivent posséder un brevet d'état.
Très souvent ils fournissent tout le matériel nécessaire ; le transport n'est pas forcément assuré.
