Les Vacances … Terme magique. Déclencheur émotionnel sans équivalent.
Qu’évoquent-elles pour chacun d’entre nous ? Quelles sensations, quels souvenirs véhicule cette notion ? Comment les vivons-nous ?
Quelques personnes ont bien voulu nous parler de leurs vacances. Au-delà des écarts de générations et des différences de motivation, il semble que vacances rime souvent avec émotions.
Hélène, née dans les années 1920 n’avait connu avant les années ’90 pour seules vacances que les quelques jours qu’elle et son mari s’étaient octroyés lors de leur mariage. Moins d’une semaine, passée chez des cousins fermiers, à une vingtaine de kilomètres de leur lieu d’habitation. Le voyage s’était fait à pied bien sûr. Un voyage de noces très loin de la tendance 15 jours en Polynésie …
Ce n’est que très tard qu’elle a eu la possibilité de commencer à prendre de vraies vacances, c’est-à-dire de pouvoir utiliser son temps libre pour changer d’environnement, découvrir d’autres horizons et s’ouvrir au monde. Une fois en retraite, et par l’intermédiaire d’un club de seniors, elle a pu effectuer un grand nombre de voyages en groupe. Depuis, elle a parcouru les plupart des régions françaises à la découverte de leur patrimoine, et se sent toujours prête à repartir.
Françoise et André habitaient une grande ville dans les années ‘50. Amoureux de la nature, à cette époque, ce jeune couple occupe ses week-ends et vacances en accompagnant des ados et préados de milieu très modeste en excursions. Pas l’excursion en car d’une journée à Vintimille, mais la vraie excursion. Sacs tyroliens en toile et structure en métal, toiles de tentes, gamelles en alu et quelques provisions pour 1 à plusieurs jours. Même pour les plus jeunes, on marche de nombreux kilomètres pour atteindre le coin de colline tellement attendu. "Le soir, pendant la veillée, nous leur apprenions des chansons. Nos plus belles années" diront-ils. Un peu plus tard, c’est chez une tante, dans un village à deux heures de train de leur domicile qu’ils passeront leurs vacances avec leurs enfants. Ils voyagent alors en 3ème classe, et côtoient quelques volailles en cages, elles aussi en vacances.
Philippe, né au début des années ’70, vivra lui les vacances de son enfance dans le Massif Central. "Mes parents ne skiaient pas, nous n’allions pas non plus à la mer, c’était campagne ou campagne". Des séjours chez un cousin en Lozère, dans un hameau de quelques foyers, et dont il en garde des souvenirs extraordinaires. Un coup de pouce pour rentrer les vaches ou nettoyer l’étable, les balades dans les pâturages sur les ailes du tracteur, la baratte qui vous anéantit le bras, mais vous récompense d’un beurre à la saveur à jamais inscrite dans sa mémoire, les escapades par la fenêtre de la maison pour faire les quatre cents coups une fois tout le monde couché … "Cela fait un peu cliché aujourd’hui, non ?" s’inquiète-il.
Mais ce sont surtout les vacances dans le Gard, où ses grands parents louent un petit logement dans un mas cévenol, qui vont le marquer. "Pour un week-end, ou pour plusieurs semaines, dès qu’ils le pouvaient, nos grands parents nous emmenaient mon frère et moi. On déménageait et s’installait dans un logement où se succédaient en enfilade une cuisine et deux chambres. Seule la cuisine avait un poêle, et en automne ou en hiver, plus on s’éloignait de cette pièce plus il faisait froid". La sensation que les draps sont mouillés, le bonheur de la bouillotte, les toilettes à l’extérieur … Une vraie maison de vacances.
"Ces années-là étaient vraiment fantastiques, en plus de nous permettre de découvrir mille et une choses, ces vacances nous ont donné la chance de créer des liens très forts avec nos grands-parents". Lorsqu’il repense à ces vacances, c’est avec beaucoup d’émotions que Philippe évoque ses souvenirs. La petite boulangerie du village, avec sa porte en arcade et sa pièce voûtée, où avec son frère, ils avaient le droit d’aller seuls (et c’était important) acheter des bonbons ; les bouteilles de lait en verre avec leurs capsules métalliques ; les premières brasses dans la rivière, guidé par sa grand-mère qui lui maintenait le menton pour lui apprendre à nager ; les collages de feuilles et de fleurs séchées avec son grand-père les jours de pluie, ou l’approche hasardeuse de la menuiserie ; les randonnées, la cueillette de champignons et de châtaignes, les ventrées de myrtilles, de mûres ou de framboises ; le soir, après dîner, les promenades autour du village durant lesquelles il s’amusait à compter les vers luisants qu’il rencontrait ; les batailles de pommes à la maturité un peu trop avancée ; et bien plus douloureuses, les rencontres avec les orties ou les cahiers de vacances. "Mes parents m’avaient parfois proposé, voire menacé, d’aller en colonie de vacances. Je sais aujourd’hui cela aurait été enrichissant, mais je doute que les souvenirs eussent été aussi forts".
Franck nous raconte sa première "escapade" entre amis, qu’il a vécu comme quelque chose de nouveau. "Je n’avais pas vraiment eu l’occasion de passer de vacances à la plage. Vers dix-sept dix-huit ans, avec des amis, nous programmons un week-end à la mer. Ceux qui ont déjà le permis emmènent les autres, on partage les frais de route et un studio cabine où l’on s’entasse. Mes amis, eux, ont l’habitude d’aller à la mer, moi pas. Les séances de plage, je trouve cela ennuyeux au possible, et cela n’a pas changé aujourd’hui même si j’adore la mer, impossible de rester des heures sur le sable. Mais avec les balades, les sorties, et en passant du temps avec amis dans un contexte différent, je découvre une sensation de liberté époustouflante. Cela est probablement lié aussi à l’âge que j’ai à l’époque, mais je me sens tout autre durant ce week-end". Franck a semble-t-il découvert cette fois-là, les vacances. Non pas le départ ou le nouvel horizon, mais un état d’esprit particulier dans lequel on peut se trouver alors. Après tout, au sens figuré "vacance" indique aussi un état d'esprit libre, disponible.
Autre témoignage, cette fois-ci d’une "professionnelle" des vacances. Isabelle a exercé durant plusieurs années en tant qu’accompagnatrice de voyages. La France, l’Europe les longs courriers, elle a côtoyé des centaines de vacanciers, dans des contextes très variés. Elle n’était elle-même alors pas en vacances, mais travaillait.
"C’est vrai que l’on peut parler de typologies de vacanciers. Certains comportements ou attentes se retrouvent chez diverses personnes, mais je crois que chacun a une manière très personnelle de vivre ses vacances. Cela est fonction de son histoire personnelle, de ses goûts et de son état psychique du moment. Ce qui est le plus déstabilisant c’est de voir des vacanciers qui vivent mal leurs vacances. Qui ne sont pas à l’aise, ne profitent pas de chaque instant, sont plus préoccupés par le déroulement disons "technique" du voyage que par ce qu’ils vivent. J’ai souvent pensé qu’il s’agissait d’une erreur, que ces personnes s’étaient trompées de voyage. Un mauvais choix, un mauvais conseil, un effet de mode ou une affaire qu’il ne fallait pas laisser passer. Il peut y avoir maintes raisons pour que des vacanciers se retrouvent dans un contexte qui ne leur convient pas. Même si au retour il faut montrer à ses proches que c’était un super voyage, le sentiment de n’avoir pas été bien dans ces baskets demeure. Le choix d’une destination de vacances et de la nature d’un voyage est très impliquant. Et c’est une chose que l’on oublie de plus en plus, notamment avec le développement des vacances à bas coût et promotions de dernière minute. L’occasion fait de plus en plus le larron, et les vacanciers achètent des produits qui ne leur correspondent pas forcément."
Pour terminer Isabelle, qui en dehors de son activité professionnelle a eu également souvent l’occasion de voyager à titre personnel, précise la distinction qu’elle fait entre vacances et voyages. "Pour moi le voyage est simplement une manière de vivre mes vacances, avec un objectif précis qu’est la découverte d’un pays ou d’une région particulière. Si deux termes existent c’est qu’ils correspondent à deux réalités différentes. Mes vacances, je peux très bien les passer à quelques kilomètres de chez moi, pas besoin d’aller à l’autre bout du monde. Ce qui est important c’est cette sensation de liberté qu’apportent les vacances, ce changement de rythme auquel je souscris volontiers, toutes ces choses inutiles que je ne m’autorise pas à faire lorsque je suis en activité. Passer une heure à gratter négligemment le sable d’une plage pour recueillir de minuscules coquillages qui vont ensuite finir dans un tiroir. Cela ne sert à rien, mais cela fait du bien. Il s’agit d’un acte qui n’est dicté par rien d’autre que le souhait de ne rien faire, de se laisser aller … Et cela fait le plus grand bien".
Nicolas et Laurence, couple trentenaire, ont un enfant. Ils travaillent tous les deux et n’ont jamais choisi entre se priver d’un voyage ou voyager sans leur fils.
À seulement 5 ans, il a déjà parcouru plusieurs régions de France, un grand parc d’attractions, la Corse, le désert Tunisien et l’Egypte. Quelle évolution en quelques décennies, quand on pense aux témoignages cités précédemment.
"Il est habitué, il a toujours voyagé avec nous. Souvent les personnes qui nous accompagnent ou que nous rencontrons en voyage sont surprises en nous voyant avec un enfant dans un endroit où tout le monde ne penserait pas forcément à l’emmener. Lui s’adapte à tout et va volontiers vers les autres. Il devient souvent la petite mascotte du voyage. Nous ne savons pas ce qui lui restera plus tard des voyages effectués étant enfant, probablement pas de souvenirs précis ; mais nous pensons que cela ne peut que l’aider à s’ouvrir aux autres".
Comme Nicolas et Laurence, nous sommes de plus en plus nombreux à voyager avec de jeunes enfants car l’offre s’est adaptée. La famille est peut-être même à l’heure actuelle la cible privilégiée par les voyagistes qui n’hésitent plus à mettre en place des produits spécifiques. Les formules de vacances en résidence locative ou centre de vacances ont développé toute une gamme de service à l’attention des familles avec enfants.
Il en est même qui semblent toujours êtres en vacances. Dès qu’ils ont un peu de temps disponible, ils basculent en mode "vacances". Stéphane, est un bel exemple de ces personnes qui ne vivent que pour cela. "Je n’attends pas d’être en vacances, un jour férié, un pont, un week-end ce sont déjà des vacances pour moi. J’ai toujours envie d’aller quelque part, et surtout il faut que je bouge, que je pratique une activité. Je fais beaucoup de VTT, il est plus souvent dans la voiture que dans le garage, mais, avec des amis, on touche un peu à tout. Escalade, randonnée, ski, rafting. Il est vrai que nos activités tournent le plus souvent autour de sports et de sports assez actifs. Notre prochain séjour programmé sera un stage d’initiation au parapente, une folie d’une semaine".
Stéphane avoue tout de même consacrer un budget important pour ses loisirs. Ce qui réjouit chez ce garçon c’est son appétit de loisirs, une manière très active de vivre ses vacances, qui lui permet en plus de découvrir de très belles régions de France puisqu’il limite généralement ses déplacements à 4 ou 5 heures de voiture.
Premier bain de mer, première neige, et première glisse, premier voyage scolaire, les vacances sont souvent l’occasion de faire quelque chose pour la première fois. Si elles ont pris une place si importante dans notre culture ce n’est pas que le résultat de stratégies marketing efficaces, c’est qu’elles correspondent à un besoin pour l’être humain vivant dans notre société actuelle.
Pour preuve de cette importance, le fait que l’on évoque nos souvenirs de vacances avec nos proches, que l’on veuille encore acheter un dernier petit objet souvenir du lieu de notre séjour avant d’en partir, que l’on oublie difficilement un amour de vacances, que l’on aimerait avoir toujours plus de vacances, que l’on ressort et que l’on partage nos photos de vacances.
En faire vivre le souvenir, c’est un peu les vivre à nouveau. Bref, les vacances vécues seraient un capital à exploiter.
En France ou à l’étranger, en camping, en gîte ou à l’hôtel, en famille ou entre amis, actives ou non … On ne peut citer toutes les manières de vivre ses vacances, car elles ne sont pas aussi variées que les destinations, les modes d’hébergement de vacances ou les activités que l’on pratique. Elles sont simplement aussi variées que les individus, qui en projetant dans leurs vacances ce qu’ils sont, peuvent recevoir en retour la satisfaction et le bien-être recherchés.
