LA LOIRE À VÉLO
Depuis le printemps 2004, l'itinéraire de la "Loire à vélo" accueille les cyclotouristes. Quatre premiers circuits conduisent d'ores et déjà les "petites reines" de Tours à Candes-Saint-Martin, aux portes de l'Anjou. En attendant la suite et une extension vers Angers prévue en 2005 ! A la découverte d'un produit résolument familial.
Conjuguer les joies de la pratique du vélo avec celui de la découverte de la vallée de la Loire dans des conditions privilégiées, voilà ce qui est offert aux cyclistes en Touraine.
Entre Tours et Candes-Saint-Martin, les amateurs de bicyclette pourront ainsi profiter d'un itinéraire balisé et sécurisé, empruntant les berges du fleuve et traversant quelques-uns des plus beaux sites du Val de Loire, comme les châteaux de Villandry, d'Ussé ou de Chinon, ainsi que le village remarquable de Candes-Saint-Martin.
Une pratique aisée, au cœur d'une nature préservée
Ces voies propres, au revêtement impeccable, autorisent la pratique de tous les types de vélo, du plus sportif au plus décontracté. La faible circulation automobile et l'absence de dénivelé offrent un cadre d'évolution sécurisant et aisé, propice aux excursions familiales. L'itinéraire, en s'éloignant des voies fréquentées, permet une immersion au cœur de la foisonnante faune ligérienne : il n'est pas rare en effet qu'un héron ou des sternes (de nombreux lieux de nidification sont recensés), des espèces protégées, s'invitent à la promenade. Enfin, la "Loire à vélo", c'est l'occasion de découvrir les
paysages sauvages du fleuve, faits d'îles en perpétuel mouvement et d'une lumière incomparable.
Des cartoguides à disposition
Dès à présent, des cartoguides gratuits (distribués notamment dans les offices de tourisme et auprès des loueurs) permettent de parcourir les quatre premiers circuits avec, en main, toutes les informations nécessaires : cartographie précise (1/37500ème), dénivelé et détail des principaux éléments d'intérêt touristique jalonnant le parcours. Les derniers travaux concernent désormais l'est de la Touraine, avec la partie reliant Tours à Amboise dont l'ouverture est programmée pour la saison 2006.
La "Loire à vélo" en Touraine constitue la première étape d'un projet interrégional d'envergure (plus de 240 km de pistes), dont l'objectif est de relier, à terme, Sancerre aux rives de l'Atlantique. Des extensions locales et des liens avec d'autres aménagements existants (type "Danube à vélo") sont aussi envisagés.
JARDINS DE TOURAINE
Un jardin, c’est d’abord des sensations : un peu du printemps avec la rosée sur les feuilles, un peu de l’arôme sucré des fleurs et des bourgeons, l’ombre rafraîchissante et le bruissement de l’eau qui court…
Affranchis de leur vocation défensive à la Renaissance, les
châteaux se sont progressivement prolongés en de vastes jardins qui, consciencieusement entretenus ou originalement revisités par leurs propriétaires, font aujourd'hui partie intégrante du patrimoine de la Touraine et égrainent, pour notre plus grand plaisir, leurs motifs colorés.
Le plus étonnant, reste sans doute qu’ils poussent la coquetterie à entretenir entre eux de réelles différences. Il n’y en a pas deux semblables !
Vastes jardins à la française, exubérants jardins à l’anglaise ou petits cloîtres médiévaux…. Et puis, les jardins de Touraine, ce ne sont pas uniquement ceux des châteaux.
De très beaux parcs urbains accueillent également le visiteur aux heures les plus chaudes de la belle saison à Tours ou Loches et certains particuliers aux mains vertes ouvrent même leurs propriétés.
A noter :
Jardin de la Mosaïque internationale, La Farinière.
Cinq-Mars-la-Pile
Tél. : 02 47 96 02 55
La Touraine est, plus que jamais, la terre d'élection privilégiée des jardins. L'ouverture en 2005 des « Jardins de la Mosaïque Internationale », au château de la Farinière, confirme que cette destination est bien l'une des plus dynamique et des plus riches en la matière.
Aux côtés de ses glorieux aînés (Villandry, Valmer, Chenonceau, Le Rivau...), ce nouveau-né est l'étonnant mariage de l'inspiration végétale et d'une forme particulière de l'art : la mosaïque contemporaine.
A découvrir donc les nombreuses oeuvres d'arts (signées pour certaines par des grands noms de la mosaïque), qui donnent aux jardins des petits airs d'écrin à bijoux !
11 jardins à découvrir :
Jardins du Château Royal d’Amboise, de Chenonceau, de la Bourdaisière, de la Pagode de Chanteloup, du château d’Ussé, de Valmer, de Villandry, de La Chatonnière, Le Rivau, Le Prieuré Saint Cosme, Clos médiéval du Donjon de Loches.
TOURAINE, DE SOIE ET D'OSIER
Comme toute terre, la Touraine a été façonnée patiemment par des générations d’hommes et de femmes.
Terre de tradition, elle a su conserver quelques-uns de ces savoir-faire séculaires, parties intégrantes de son patrimoine. Témoignages du passé, mais aussi aujourd’hui métiers complètement impliqués dans la dynamique de leur époque, ils offrent une porte d’entrée privilégiée sur la Touraine.
Osier tressé
C’est tout le dynamisme et le caractère contemporain de la filière osiéricole que vous êtes invités à découvrir à Villaines-les-Rochers, à quelques kilomètres d’Azay-le-Rideau, haut lieu de la vannerie (sur les 150 artisans vanniers recensés en France, 82 sont dans le village).
Culture (les champs d’osier), récolte, préparation et travail de l’osier, tous les travaux du vannier vous seront présentés, grandeur nature. Les artisans et la coopérative proposent, toute l’année, des créations artistiques, décoratives (Fleurs d’Osier, sièges, étagères) ou pratiques (paniers, huches à pain)…
Soie tissée
Pendant près de 200 ans, le travail de la soie a constitué l’une des activités économiques majeures de la Touraine (XVème et XVIème siècles) : à cette époque, les magnaneries se multiplient dans les campagnes pendant que les manufactures de Tours assurent le traitement et le tissage de la soie.
On retrouve trace de l’élevage du ver à soie un peu partout en Touraine. C’est le cas notamment à la Vallée troglodytique des Goupillières, à Azay-le-Rideau, où d’anciennes "niches" sont encore visibles, à l’instar de celles de la magnifique magnanerie de Bourré dans le Loir et Cher.
Côté tissage, "l’atelier des 3 Tours – Manufacture Georges Le Manach" (Tours) témoigne aujourd’hui encore de ce savoir-faire. Ses métiers à bras du 18ème siècle produisent chaque jour des pièces uniques, destinées aux chantiers les plus prestigieux.
A découvrir :
La Manufacture "Georges Le Manach"
Quai Paul Bert, Tours
Office de Tourisme de Tours
Tél. : 02.47.70.37.37
Dernière manufacture de soieries de France encore en fonctionnement, l’entreprise est l’héritière d’une longue tradition remontant au règne de Louis XI. Toutes les opérations nécessaires à la confection d’une étoffe y sont effectuées, de la perforation des cartons Jacquard au tissage.
Création de motifs sur mesure, préparation des métiers (parfois plusieurs mois de travail et des dizaines de milliers de fils à installer !), tout est à découvrir. Les couleurs chatoyantes des bobines, le son typique des métiers, le charme suranné des ateliers (classés monuments historiques) contribuent à nous plonger dans une atmosphère un peu atemporelle.
