Les Corbières, région située entre Carcassonne et Perpignan, sont connues pour leurs vins et la beauté sauvage de leurs paysages.

Cette région abrite également de célèbres châteaux cathares et de belles abbayes. Promenade dans cette partie de l'Aude où les sites historiques se confondent avec les paysages.

Ce sont de petites routes qui, au cœur des Corbières, vous conduiront à travers des paysages de garrigue submergés de lumière, à la découverte de sites surprenants, entre vallons et escarpements rocheux.

Le château de Peyrepertuse, situé sur un plateau de 700 m d'altitude, constitue la plus grande forteresse cathare de l'Aude.

Les murs de ce château épousent parfaitement les formes de cet éperon rocheux isolé. Le château est en fait constitué de deux parties. Une partie basse, le château féodal qui date du XIème siècle, et une partie haute, le château royal construit au XIIème. Dans la partie basse, on peut voir le donjon, l'église Sainte-Marie, la citerne construite dans une tour ronde et le logis du gouverneur.

Une grande esplanade sépare le château bas d'un escalier taillé dans la roche, qui conduit au château royal. On y découvre son donjon et sa chapelle. Mais ce qui surprend le plus depuis le haut de la forteresse c'est le panorama qui s'offre à nous : une large vue sur toute la région des Corbières et jusqu'à la mer.
L'élévation du site et notamment le dénivelé vertigineux du côté nord de la forteresse sont impressionnants.

Du haut de cette forteresse, on distingue vers le Sud un second château au sommet d'une crête, qui marque la séparation entre les Corbières et les Fenouillèdes dans les Pyrénées-Orientales.
Le château de Quéribus, surplombant le petit village de Cucugnan et la plaine du Roussillon, est une forteresse des XIème et XIIème siècles.

Refuge des hérétiques durant la croisade contre les Albigeois, elle fut la dernière à capituler en 1255. Perché sur un piton rocheux, le donjon massif de Quéribus apparaît imprenable. Chabert de Barbéra, défenseur du site, se rendit au représentant de Saint-Louis afin d'éviter un trop long siège et le château ne fut pas pris par les armes.

Une très belle salle au centre de laquelle un pilier unique soutient une voûte en croisée d'ogives est à remarquer à l'intérieur du donjon. Depuis Quéribus le panorama est également surprenant et notamment la vue sur le Canigou.

Plus au Nord, on rencontre le village de Lagrasse, petit bourg des Corbières. Lagrasse séduit pour son caractère médiéval, ses vieilles maisons, son pont du XIIème siècle, et surtout son abbaye fondée vers l'an 800. Le logis abbatial, le dortoir et le palais abbatial peuvent êtres visités.

C'est en se dirigeant vers l'Est en direction de Narbonne, que l'on découvre l'une des plus belles abbayes du midi de la France.

L'abbaye de Fontfroide, fondée à la fin du XIème siècle, fut rattachée à Cîteaux en 1145 et connu un rayonnement important durant quatre siècles.

Vendue comme bien public à la révolution, elle est finalement rachetée en 1908 par un passionné qui va se consacrer à sa restauration. C'est aujourd'hui un bel exemple d'architecture cistercienne que l'on peut découvrir, avec son cloître, son église abbatiale, sa salle capitulaire, son réfectoire et son dortoir.

Durant cette promenade dans les Corbières, notre regard est confronté à la rudesse des paysages balayés par les vents, à l'austérité des châteaux cathares et aux lignes épurées des abbayes médiévales.
La lumière particulière de cette région, le ciel dans lequel tournoient des rapaces, tout concourt à donner un sentiment d'isolement.

Il ne faut donc pas hésiter, lors d'un séjour en location de vacances dans cette région, alors que les côtes sont très animées, à venir profiter de cet espace naturel au riche patrimoine.